Tai turėjo būti viskas, išskyrus nemokamą reklamą – moterų grupė, kuriai netrūksta jaudulio pasveikinti Kamalą Harris, pasirengusią supažindinti ją su savo atsidavusiai dienos auditorijai būtent tokiomis moterimis, kurių viceprezidento kampanija visada tikėjosi. kritinis jos bazei.
Tai buvo akimirka, kuri apėmė vieną didžiausių jos kampanijos iššūkių, kurie galiausiai pasirodė neįveikiami.
„Ką per pastaruosius ketverius metus būtumėte padarę kitaip nei JAV prezidentas Bidenas? ABC laidos „The View“ vedėjas Sunny Hostin paklausė Harriso, norėdamas duoti jai rinkinį, kad ji galėtų pasinerti per tinklą.
„Nėra nieko, kas ateina į galvą“, – sakė ji.
Net Harris suprato, kad turi problemų, o po akimirkos bandė prisitaikyti sakydama, kad į savo kabinetą skirs respublikoną.
Padėjėjai nelaukė, kol Harrisas išeis iš filmavimo aikštelės, kad pradėtų jį išvalyti. Su ja kalbėjusi demokratė CNN tuo metu sakė, kad nenorėjo įvardyti savo nesutarimų su JAV prezidentu Joe Bidenu, įskaitant didesnį kapitalo prieaugio mokesčio tarifą, didesnį vaiko mokesčių kreditą ir griežtesnę sienų politiką, nes ji manė. tai atrodytų neištikima vyrui, kuris ją pasirinko kaip savo draugę, o paskui pasitraukė dėl jos.
Triukšmas nukrito per kampaniją, kuri ir taip kovojo su apatingu spaliu, kuris pakeitė vėlyvą vasarą ir rugsėjį vykusias diskusijas, kurias pripažino beveik visi politikos stebėtojai, išskyrus Donaldą Trumpą. Kol Harriso orbitą kontroliavo nauji padėjėjai, ji sunkiai ruošėsi. Ji ėmė dvejoti, praradusi dalį pasitikėjimo ir pasipūtimo, kuris nulėmė ankstyvąsias jos sugrįžimo į šalį savaites. Padėjėjai, sėkmingai išstūmę ją iš komforto zonos anksčiau šiais metais, jautė, kad atsitrenkia į tokias sienas, kokias ji statydavo.
Per paskutines lenktynių savaites CNN kalbėjosi su daugiau nei tuzinu vyresniųjų Harriso kampanijos padėjėjų Vilmingtone, Delavero valstijoje, kampanijos būstinėje ir valstijose, taip pat daugybe savanorių ir vietos išrinktų pareigūnų.
Šalis, šaukianti pokyčių, sulaukė kandidato, kuris lemiamu momentu, kai vis daugiau rinkėjų susirinko, nusprendė sušvelninti pokyčius, kuriuos ji žinojo atstovaujanti.
Kalbant apie demokratų bilietą, įvykdžiusį didžiausią pritarimo reitingų pasikeitimą ir sparčiausią naujo kandidato konsolidaciją šiuolaikinės prezidentinės politikos istorijoje, tai galėjo atrodyti kaip nereikšmingas momentas. Tačiau tai atspindėjo gilesnes problemas: kai kurios, pavyzdžiui, su aplinkiniais darbuotojais, prie kurių ji galėjo prisitaikyti; ir vienas, su Bidenu, kurio ji niekada negalėjo pakreipti, o vidaus apklausos parodė, kad didžioji dauguma rinkėjų manė, kad šalis eina klaidingu keliu.
Iki to laiko, kai Harris gavo aiškesnį ir ryškesnį atsakymą į Bideno klausimą, padėtis sustingo tokiais būdais, kurių ji niekada nepralenkė – tiek tarp centre svyruojančių rinkėjų, kurie norėjo išgirsti jos atkirtį prezidentui dėl jo elgesio su ekonomika, ir kairiųjų rinkėjų, kurie norėjo išgirsti ją ryžtingiau, atsisako Bideno paramos Izraeliui.
Tačiau turbūt didesnė problema, susijusi su Bidenu, aukščiausieji demokratai, supykę po lemtingų debatų birželio mėnesį, o paskui ir vėl stebėdami, kaip rezultatai antradienį pasidarė raudoni, yra ta, kad jis niekada neturėjo dalyvauti 2024 m. lenktynėse. Jei jis būtų pasitraukęs po kadencijos vidurio, kaip ragino kai kurie padėjėjai, Demokratų partijos procesas galėjo vykti pirminėje kampanijoje. Kandidatų klaidos galėjo būti išspręstos – arba ne. Beveik neabejotina, kad tas, kuris būtų tapęs nominantu, būtų išėjęs į paskutines savaites be tiek daug amerikiečių skundų, kad jie nežino pakankamai, kaip sakė apie Harrisą. Bidenas galėjo imtis stiuardo ir vyresniojo valstybės veikėjo, o ne vaikino, su kuriuo Harriso kampanija niekada nežinojo, ką daryti.
Vėlyvas optimizmo antplūdis žlunga
Jei rinkimai būtų buvę prieš dvi savaites, pastarosiomis dienomis pripažino vyresnieji Harriso padėjėjai, viceprezidentas tikriausiai būtų pralaimėjęs. Tačiau jie nuėjo į antradienį jausdami, kad ji iškovojo tikėtiną pergalę. Atrodė, kad beldėsi į duris savanorių pokalbiai vienas su vienu. Pirmą kartą per devynerius metus, kai jis dominuoja Amerikos politikoje, D. Trumpo charakteris, regis, atsitrenkė į realų svorį žmonėms, norintiems už jį balsuoti.
Pirmaujantys demokratai šypsojosi galvodami apie tai, ką reikštų įveikti Trumpą pirmąja JAV prezidente – spalvota moterimi, dviejų imigrantų vaiku, prokurore ir kandidate, kuri kalbėjo apie džiaugsmą ir nusišypsojo prieš susiraukusį. tapo dažniausia jo išraiška. Jos kandidatūra sukėlė jiems nepažįstamą vilties jausmą.
Šios nuotaikos išgaravo antradienį 23 val. Tačiau daugeliui susirūpinusių demokratų tai tik pradžia. Artėjant rinkimų dienai, daugelis aukščiausių demokratų atstovų visoje kampanijoje ir valstijose pasakė CNN skirtingas tos pačios minties versijas: jei tai nepavyktų – su jų surengta didžiulė kampanija, kai į milijonus durų pasibeldė savanoriai, užplūdo į mūšio lauko valstijas, o buvusioji GOP atstovė Liz Cheney ir buvęs JAV prezidentas Billas Clintonas susivienijo po ta pačia palapine, o Bad Bunny įžymybės ir Arnoldas Schwarzeneggeris metė savo kultūrinį svorį už jos – kas bus?
„Neįsivaizduoju, net neįsivaizduoju, kaip būtų, jei Donaldas Trumpas laimėtų, nes jis mums pasakoja tokius tamsius ir baisius dalykus, kuriuos ketina daryti, ir aš juo tikiu“, – sakė Sen. Cory Bookeris sakė CNN po kampanijos sustabdymo vėlyvą pirmadienio popietę Bakso apygardoje, Pensilvanijoje – viename iš svarbiausių svyruojančių rajonų itin svarbioje mūšio lauko valstijoje.
Naujojo Džersio demokratas sakė jau perspėjęs savo darbuotojus nepasiduoti.
„Turime keltis kitą rytą ir eiti pirmyn“, – sakė Bookeris. „Pasakiau jiems, kaip labai nemėgstu girdėti žmonių sakant: „O, jei laimės tas ir tas, aš važiuosiu į Kanadą. Tai tiesiog ne mūsų istorija. Mes matėme tikrai blogų blogų istorinių įvykių pasekmių mūsų šalyje ir esame čia dėl mūsų šalies atsparumo, tvirtumo, stiprybės – ir žmonės net pačiais blogiausiais laikais stengėsi tai padaryti. geriausia mūsų šaliai“.
Įsibėgėjusios vidinės kovos ir atskleidžiamas pasirinkimas Walze
Harriso komanda mielai būtų skyrusi daugiau laiko pristatydama viceprezidentą šaliai arba surengdama operaciją, kuri po bilietų pakeitimo liepos mėnesį kiekvieną rytą keldavosi kampanijos būstinėje ir valstijose, atsilikusios nuo planavimo.
Tačiau tuo metu, kai kampanija pirmadienio vakarą baigė kelių valstybių vienu metu vykstantį mitingą mūšio lauko valstijose, kuris baigėsi tuo, kad Lady Gaga dainavo savo dainą „The Edge of Glory“ ir pridėjo: „Aš esu amerikietė ant krašto“. Filadelfijos meno muziejaus laiptų – tarp Harriso padėjėjų ir aukščiausių rėmėjų sklido nervingas jausmas, kad galbūt padarė judėjimą.
Tie pagalbininkai buvo siaubingi. Bidenas ne tik kovojo kaip kandidatas, bet ir nesugebėjo pritraukti geriausių talentų į savo kampaniją, nes augančių demokratų karta niekada negalėjo juo susižavėti. Harris bandė įtraukti į juos kai kuriuos savo komandos narius, net nepastebėdama įtampų tarp jų nuo pirmųjų Bideno administracijos su kampanijos pirmininke Jen O’Malley Dillon ir jos vadovavimu.
Tačiau kai kurie iš tų, kurie Vilmingtone išbuvo metus, kol Harrisas tapo kandidatu, atsisakė savo naujųjų viršininkų. Baracko Obamos absolventai – ryškiausias jo 2008 m., kampanijos vadovas Davidas Plouffe’as, taip pat daugelis kitų, kurie perėjo į valstybines operacijas – bandė išlavinti kartais pasenusį, bet dažnai aštresnį jausmą, kaip laimėti rinkėjus.
Pakeliui keli padėjėjai CNN papasakojo, kiek jie vienas ant kito malojo. Tačiau misija nugalėti Trumpą ir trumpas laiko planas, skirtas bandyti ten patekti, padėjo išspręsti daugelį vidinių ginčų, kurie galėjo sprogti per ilgesnę kampaniją. Vietoj to, tai tiesiog siautėjo užkulisiuose, kai pagalbininkės, tokios kaip Stephanie Cutter, pradėjo dominuoti nustatydamos, kaip ir ką Harris pasakė tai, ką pasakė.
Ir ta įtampa reiškėsi beveik nuo šios trumpos kampanijos pradžios, vidiniame ginče dėl to, ką Harris turėtų pasirinkti savo kandidatu. Pensilvanijos gubernatoriaus Josho Shapiro atvejis buvo stiprus ir ne tik todėl, kad Harriso svainis Tony Westas jai sakydavo, kad jie kartu atrodo kaip Demokratų partijos ateitis ir kad populiarus gubernatorius pasirūpins, kad ji laimėtų Pensilvaniją. Dešiniųjų žiniasklaidos tipai nebuvo vieninteliai, kurie pastebėjo, kiek Shapiro tapo Obamos klonu, kaip galėjo būti žydų vaikinas iš Filadelfijos priemiesčių: netikėtai į jos kampaniją atskubėję Obamos absolventai siekė Shapiro.
Vis dėlto Harrisui patiko Minesotos gubernatorius Timas Walzas. Jai patiko jo posakis apie tai, kad respublikonai yra keisti. Jai patiko, kaip jis pasirodė lengvas ir nepretenzingas. Jai patiko tai, kaip jie sutarė savo interviu, įskaitant jo labai atvirą pabrėžimą, kad jis susimaišys su Trumpo kandidatu, Ohajo senatoriumi JD Vance’u. Ir jai patiko, kaip Walzas buvo toks pagarbus, kad ir kaip ji apibūdintų jam skirtą darbą.
Galiausiai Harris priėmė sprendimą, kuris tuo pat metu atspindėjo jos naujai įgytą pasitikėjimą ir jos ilgalaikį nesaugumą, tvirtą pasitikėjimą savo instinktais, gerai, kad prieštarauja savo šeimai ir Obamos orbitai, bet taip pat nebuvo suinteresuota turėti ką nors, kas tai padarytų. galbūt pranoks ją.
Tada, kai aukščiausi padėjėjai neleido Harrisui dalyvauti interviu ir be scenarijaus akimirkų savaites ilgiau, nei daugelis kampanijos dalyvių manė esant prasmingą, Walzas taip pat buvo laikomas dėžėje, kad jis nepasirodytų lengviau pasiekiamas nei ji.
Antradienio rytą, prie drobės paleidimo Filadelfijos šiaurės rytuose, Shapiro atmetė klausimą, ar Pensilvanija ir lenktynės būtų atrodė kitaip, jei jis būtų pasirinktas.
„Manau, kad ji puikiai pasirinko Timą Walzą“, – sakė jis.
Demokratai bando įprasminti žarnų smūgį
Bidenas, dauguma demokratų buvo įsitikinę, kad antradienį dalyvaus, niekada net nebūtų varžęsi. Prezidentas stebėjo rezultatus iš Baltųjų rūmų ir kelis kartus paskambino vietiniams laimėjusiems kandidatams Delavere. Kai kurie, kurie kalbėjosi su juo, kai jis liepos mėnesį nusprendė mesti studijas, trumpai svarstė, kas galėjo būti – galbūt jis būtų galėjęs laimėti išlaikęs savo numerius net tose apygardose, kuriose jis pralenkė Harrisą, arba jei vis tiek būtų pralaimėjęs. bent jau nebūtų užkėlęs naštos juodaodžiui. Jis nieko viešai nesakė.
Harrisas paleido pozityvumą. Ji bėgo dėl įtraukimo. Ji įtikino partiją, pilną viešai neatskleistų asmenų, kurie išėjo į metus, pasirengusius ją nurašyti 2028 m. Demokratų partijos nominacijai, kad 2024 m.
Antradienio nakties pradžioje, kai atrodė, kad pergalės liko vos kelios valandos, žmonės, atėję į neva Harriso šventę, šoko. Atrodė, kad Howardo universiteto absolventė įžengs į istoriją savo senojo HBCU miestelio širdyje. Vienu metu kamera minioje rado studentų prezidentę ir ji paraudo, kai pamatė save projektuojamą dideliame ekrane. Laukimas sustiprėjo ir džiaugsmo šūksniai nuskambėjo kiekvienai valstijai, kuri pakvietė Harrisą.
Praėjus kelioms sekundėms po to, kai Šiaurės Karolina buvo iškviesta Trumpui, garsas buvo išjungtas didžiuosiuose ekranuose, o muzika sklido per garsiakalbius, siekiant išgelbėti energiją. Dauguma tylėdami žiūrėjo į skaičius, bandydami suprasti, kas nutiko.
Valstijų sostinėse su demokratų gubernatoriais iš lentynų traukiami stiklų išdaužymo planai, kurių jie pradėjo manyti, kad jiems niekada neprireiks – apsaugoti prieigą prie vaistų nuo abortų, bet ir sukurti kitas apsaugos priemones nuo to, kas, jų manymu, bus ne tik griežta, bet kerštinga administracija. Pradeda sklisti ankstyvos mintys apie tai, kas ir kaip kandidatuos 2028 m.
Tai nebuvo mintyse tiems žmonėms, kurie trečiadienį anksti pradėjo plūsti iš Howardo universiteto, kol vienas kampanijos pirmininkas Cedricas Richmondas net nebaigė jiems pasakyti, kad dar reikia skaičiuoti.
„Stengiamės tai daryti teisingai, stengiamės būti geri krikščionys“, – sakė viena moteris vyrui, einančiam su ja. „Turime išimti puslapį iš jų knygos“.
